スポーツ モータースポーツはいかにして自らを象徴する色を見つけたのか

モータースポーツに初めて触れる人がレースをテレビ観戦していても、チームやドライバーの名前すら分からないでしょう。そんな人たちがレース戦略についての会話を切り出すはずもありません。ラップタイムやピットストップを気にするわけでもありません。彼らの目につくのは、まずマシンを彩るカラーリングであり、レース中に振られる旗の色です。モータースポーツは、カラフルな物を身につけたり、振ったりするファンやレース関係者に囲まれた、時にぼやけ、時に鮮やかに姿を現す、轟音のロードマシンが織り成す万華鏡のような世界です。テレビを見ている時であろうと、サーキットにいる時であろうと、このスポーツが展開されるのを目の当たりにした時に何よりも先に目に飛びこんでくるのが「色」というものです。モーターレーシングをよりエキサイティングなものにするのが「色」だと考えるのは難しいことではありません。赤、黄、緑のマシンが、目の前を猛スピードで走り去るのを見るのは、とてもスリリングです。こうした色は、そこで起こっていることをよりはっきりと理解することを可能にしますし お気に入りのチームや選手をライバルと差別化するのにも役立ちます。色は、タグ・ホイヤー同様、モーターレーシングの豊かな歴史と伝統の一部なのです。だからこそ、私たちはモーターレーシングにこれまでインスピレーションを与えてきた、そして今も与え続けている「色」を讃えたいと思うのです。

時は、スポンサーのロゴがマシンを飾ったり、チームがマシンのカラーリングにこだわるようになる前の 1900年代前半。この時代、人々はサーキットに出かけると、「赤のマシン」「緑のマシン」を応援していました。モーターレーシングの歴史も浅く、ドライバーたちも気ままに走っていた時代です。自動車メーカーもマシンを好きな色に塗ることができました。ドライバーがマシンの所有者であったなら、そのマシンを自分の国の国旗の色に塗ったかもしれません。ルールもレギュレーションもなく、何ができて何ができないかを指図するレーシング団体もありませんでした。ですから、サーキットは思い思いの色で埋め尽くされていたのです。そのため、特に、似たようなマシンが競い合うレースでは、観客にとってお目当てのマシンを見つけ出すのは容易なことではありませんでした。「あなたが応援しているのはどのクルマ？」 「えーっと、あの赤いのだ」といった具合でしょう。

さて、ここで少し創造性を働かせる必要が出てきました。1920年代から1940年代にかけて、レースサーキットは人目を引くアイコニックな色彩の流れへと進化を遂げ始めたからです。それは、今でもレース愛好家たちが語り継ぐ色合いでした。ロッソ・コルサ。ブルー・ド・フランス。ブリティッシュ・レーシング・グリーンといったように。ドイツ車は、好んで使っていた白をやめ、メタルシートをそのまま露出させるようになり、ここから “シルバーアロー” という名称が生まれます。こうした美しい色彩が世界中のサーキットを駆け巡る様子を目にしながら、時はあっという間に過ぎていきました。毎年、新しい色が登場したり、色合いが少し変わったりしていきます。戦後は、マシンを作るチームの国籍を表す色が車体を彩ることになります。

時は巡って1960年代後半。正確には1968年のシーズンです。メジャーなスポンサーや大手自動車メーカーが、自分たちのブランドをアピールしながら、このスポーツをより派手にする機会を狙っていた時代でもありました。こうして、サーキットに全く新しい時代が生まれます。スポンサーがマシンのカラーリングを決められることが新たに注目を集めます。スポンサーによる車体のカラーリングは、すでにアメリカの一部のモータースポーツイベントで採用されていました。ファンにとっては、お気に入りのマシンが洗練されたデザインのカラーコンビネーションで登場するのを見るのはとても嬉しいことでした。新しいフォルム、新しいアングル、新しいストライプがカラーリングに採用される一方で、ロッソ・コルサやブリティッシュ・レーシング・グリーンといったクラシックカラーも使われ続けます。多くのスポンサーによる車体のカラーリングは今や伝説にさえなっています。現在でも、このカラーリングをモチーフにしたグッズを身につけて、当時を懐かしむファンの姿を見かけることがあります。