Montres Une histoire de design : la TAG Heuer Carrera, chapitre un
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Angus Davies Cofondateur de Escapement Magazine
La naissance d'une légende
En 1962, Jack Heuer assistait à la « course des 12 heures » de Sebring en Floride, dont le chronométreur officiel n’était autre qu’Heuer. C’est alors que la « Carrera Panamericana Mexico » fut évoquée, une course automobile périlleuse qui avait lieu, à l’époque, au Mexique. Le nom de cette course interpella Jack Heuer, car cela transmet l’idée de « route, course, trajectoire et carrière ». Autant de termes qui correspondaient parfaitement avec le positionnement de la marque Heuer de l’époque. C’est à son retour dans sa Suisse natale que Jack Heuer déposa le nom « Heuer Carrera », un nom qui deviendra connu de tous les amateurs de voitures comme de montres.
L’année suivant (1963), Jack Heuer conçut le premier chronographe Heuer Carrera. Il avait un grand sens du style et un penchant pour le design moderne. En effet, sa passion allait du mobilier iconique conçu par Le Corbusier et Charles Eames jusqu’à l’architecture contemporaine. Beaucoup décriraient Jack Heuer comme un esthète.
Sa vision de la première Carrera était précise, et il était bien décidé à ce que son cadran soit « lisible et épuré ». L’une de ses idées était particulièrement inspirée. Les verres en plastique des montres de l’époque étaient maintenus par un anneau de serrage, ce qui augmentait l’étanchéité. Alors que la plupart des chronographes n’utilisaient que la partie principale du cadran pour les indications, Jack Heuer a choisi de positionner l’affichage des ⅕ de seconde sur l’anneau de serrage, libérant ainsi davantage d’espace sur le cadran pour les indications restantes.
La première Heuer Carrera était un chronographe bi-compax qui aura une grande influence sur le design de nombreux futurs modèles. Certains chronographes Heuer Carrera présentaient trois compteurs au lieu de deux, mais tous ont adopté l’approche de Jack Heuer: un design lisible et épuré.
Si la première Heuer Carrera était un chronographe, ce nom sera finalement utilisé pour les références à trois aiguilles au début des années 2000. Même si ces modèles ont mis de côté les fonctions chronomètre premières, ils continuent de correspondre pleinement aux objectifs d’esthétique de Jack Heuer. En effet, la TAG Heuer Carrera à trois aiguilles a toujours offert une lisibilité parfaite.
Bien que la TAG Heuer Carrera ait toujours reçu un immense succès, la Maison ne s’est jamais reposée sur ses lauriers. La Maison d’avant-garde suisse, toujours prompte à proposer de nouvelles innovations, a récemment revisité le modèle pour en affiner de nombreux composants.
J’ai récemment eu l’opportunité de m’entretenir avec Guy Bove, le directeur création produit chez TAG Heuer, au sujet des changements et de leur raison d’être.
TAG Heuer Carrera (WBN2010.BA0640)
4 versions, 13 nouvelles montres
La TAG Heuer Carrera à trois aiguilles est disponible dans quatre versions, certaines déclinées en diverses couleurs de cadrans. La TAG Heuer Carrera Date 39 mm indique les heures, minutes et secondes ainsi que la date dans un guichet à 6 heures. La TAG Heuer Carrera Day Date 41 mm est, comme son nom le laisse deviner, légèrement plus large et se pare de trois aiguilles en plus de l’affichage du jour et de la date.
La TAG Heuer Carrera Twin-Time Date 41 mm propose une aiguille des heures supplémentaire permettant à son propriétaire de lire l’heure locale et celle de son propre fuseau horaire : la complication parfaite pour les grands voyageurs. Un rehaut bicolore de 24 heures argenté et bleu indique l’heure du domicile. Le directeur création produit Guy Bove et son équipe ont délibérément positionné les heures du jour sur la partie haute du cadran, où le porteur de la montre est le plus susceptible de pouvoir lire l’heure.
Enfin, la TAG Heuer Carrera Date 29 mm indique l’heure sur le format lisible et épuré de la Maison, mais avec des dimensions adaptées pour un poignet plus fin. Ce modèle est disponible avec un cadran en nacre ou satiné effet soleillé bleu et peut être serti de 11 diamants sur les index.
TAG Heuer Carrera (WBN2012.BA0640)
Zoom sur les détails
Quel que soit le modèle choisi, toutes les versions sont formellement sportives et résolument élégantes. Ces montres sont particulièrement agréables à porter, autant adaptées pour une tenue formelle que décontractée. En effet, selon les dires du Directeur création produit, son objectif premier était de retrouver l’élégance sportive de la première Heuer Carrera.
De plus, comme l’explique Guy Bove, l’absence de compteurs de chronographe concentre l’attention du porteur sur l’architecture du cadran et du boîtier. L’équipe chargée du design produit a fourni beaucoup d’efforts dans les détails. Les plus fins détails pourraient, lorsqu’ils sont isolés, passer inaperçu, mais en tant qu’ensemble, ils améliorent sans le moindre doute l’expérience globale du propriétaire.
L’équipe était également encline à adopter certaines des améliorations conçues pour le chronographe TAG Heuer Carrera de 2020 (des modèles de 42 et 44 mm), observant ainsi une cohérence pour tous les membres de la collection TAG Heuer Carrera.
TAG Heuer Carrera (WBN2111.BA0639)
À venir - un examen plus approfondi
En discutant avec le Directeur création produit Guy Bove, il semble évident que les changements apportés à la TAG Heuer Carrera ne peuvent se résumer en quelques simples paragraphes. Bien au contraire : de nombreuses améliorations du modèle original requièrent une analyse plus approfondie.
Dans le Chapitre Deux, j’examinerai de cadran et le boîtier à la loupe, impatient de découvrir comment TAG Heuer a su enrichir chaque composant et quel raisonnement a poussé ces améliorations.
Angus Davies Cofondateur de Escapement Magazine
