HISTOIRES L'esprit de la course : archives d'une passion

Une collection unique de 4 000 montres, accompagnées de casques, de photographies et même de diapositives originales, est préservée au musée TAG Heuer — chaque pièce incarnant un fragment de vitesse et d’héritage. Y pénétrer, c’est ressentir le continuum entre sport automobile et horlogerie prendre vie : des histoires qui relient champions, ingénieurs et collectionneurs.

Dans ces archives, les projecteurs sont braqués sur des montres qui sont devenues inséparables des personnes qui les ont portées. La Heuer Monaco 1133B, immortalisée au poignet de Steve McQueen dans le film Le Mans (1971), une apparition qui a cimenté le statut d’icône de la montre. À ses côtés, la Heuer Autavia 1163 rappelle le pilote suisse Jo Siffert, dont le charisme naturel a fait de lui le premier ambassadeur de TAG Heuer – et dont l’Autavia gagna le surnom « Siffert Autavia ».

Il y a aussi des raretés, comme l’édition TAG Heuer Formula 1 Ukyo Katayama de 1992. Son mélange dynamique de rouge, de jaune et de noir était le reflet des couleurs de l’équipe Larrousse F1. Fabriquée en série limitée puis retirée lorsque Katayama a rejoint une autre équipe, elle figure encore aujourd’hui parmi les modèles TAG Heuer Formula 1 les plus précieux et les plus rares. Vient ensuite la Heuer Silverstone, fidèle compagne de Clay Regazzoni, héritière aux courbes adoucies de la Monaco, et véritable icône des années 1970 avec son bleu éclatant.

Ces pièces d’archives sont des capsules temporelles de l’ADN de la course, chacune portant la sueur, le triomphe et la tragédie de son époque.

Les histoires prennent encore plus de force lorsque les montres reposent aux côtés des casques dans les archives. La Heuer Silverstone de Regazzoni apparaît à côté de son casque rouge et blanc orné de la croix suisse, évoquant les souvenirs de ses conduites audacieuses en Ferrari rouge. La Heuer Autavia à cadran blanc de Siffert repose à côté de son casque, rappelant l’homme qui a fait le lien entre le paddock et la voie des stands avec style.

Certaines associations rappellent des moments de l’histoire récente de la course automobile. Le casque Vodafone de Lewis Hamilton évoque sa première victoire en 2007, lorsque le jeune pilote McLaren portait une TAG Heuer Formula 1 Chronograph orange vif (Réf. CAH1113). À proximité, le casque blanc et bleu de Mika Häkkinen partage l’espace avec sa TAG Heuer 6000 Series Chronograph, la montre qu’il portait lors de ses deux championnats du monde. Ces deux présentations reflètent le drame humain de la Formula 1®, à travers les casques et chronographes qui ont autrefois défini le circuit.

Aucune figure ne domine plus l’héritage de TAG Heuer qu’Ayrton Senna. Les archives contiennent non seulement des photographies et des diapositives de la légende brésilienne, mais aussi les montres qui ont défini son partenariat avec la Maison. À la fin des années 1980, Senna a adopté le TAG Heuer S/el Chronograph (Réf. S25.706C), un chronographe à quartz à la pointe de la technologie dont le bracelet en « double S », conçu par Eddy Schöpfer, est immédiatement reconnaissable.

Senna a porté différentes versions S/el avec des cadrans champagne ou anthracite, mais toujours avec la même autorité inimitable. Il fit même du S/el un rituel d’équipe : après avoir plaisanté avec le chef mécanicien Ron Pellat sur l’échange de montres en cas de victoire au titre 1993, Senna remit à Pellat son propre S/el à la fin de la saison, respectant sa parole malgré l’absence de sacre au championnat. Peu de montres sont aussi indissociables d’un pilote que le TAG Heuer S/el Chronograph l’est de Senna.

Les pièces les plus émouvantes des archives ne sont peut-être pas des montres, mais des diapositives couleur originales d’Ayrton Senna. Ces portraits intimes – moments candides dans le paddock, célébrations sur le podium, éclairs de concentration avant une course – capturent l’homme derrière le mythe. Exposées aux côtés de ses montres, elles se transforment en un témoignage vivant du lien de TAG Heuer avec l’une des plus grandes icônes de la course automobile.