Podcast Podcast, Saison 2, Épisode 5 : les Frères Russo, l'un des duos les plus populaires d'Hollywood

Il y a des moments où le temps s’arrête. Des moments où l’on frôle la grandeur. Des moments qui résistent à l’épreuve du temps. The Edge est une série de conversations où des personnalités extraordinaires nous racontent l’un des moments les plus marquants de leur vie et nous font entrer dans leur intimité. Un record du monde, un championnat du monde, une révélation ou une décision qui a changé leur vie. Ils revivent pour nous ces moments, minute après minute. Ils nous racontent comment ils ont dépassé la pression, la peur et la douleur pour repousser toutes leurs limites. Jusqu’au bout.

Dans cet épisode, vous entendrez l’histoire d’Anthony et Joe Russo, alias les Frères Russo. Issus d’une famille italo-américaine de Cleveland, ils partagent leur parcours, de la réalisation de films d’art et d’essai à des superproductions comme The Gray Man, leur nouveau film Netflix avec Ryan Gosling. Ils parlent également de leurs premières années, de la façon dont ils ont commencé à travailler ensemble, de leur dynamique et de leur processus de réalisation. Alors préparez le pop-corn et écoutez les moments qui ont fait des frères Russo l’un des duos les plus populaires d’Hollywood.

Présenté par votre hôte Teo Van Den Broeke, vous revivrez les moments qui ont changé le destin des Frères Russo.

Voici de quoi faire monter votre adrénaline avant de passer aux choses sérieuses. Mais n’oubliez pas de vous abonner à notre podcast pour écouter cet épisode dans son intégralité à un autre moment. The Edge, c’est une série d’interviews avec des individus hors du commun qui explorent les confins du possible. Qu’est-ce qui sépare le vainqueur du simple participant ? D’où vient cette force intérieure qui nous aide à dépasser nos limites ?

Joe Russo : Je pense que c’était au début de nos 20 ans. Nous poursuivions tous les deux d’autres carrières à ce moment-là. Anth, une carrière juridique et j’envisageais de devenir acteur. Nous aimions le cinéma depuis notre enfance et nous avons alors pris une décision. Au début des années 1990, Sundance alimentait les rêves des jeunes cinéastes. Vous pouviez faire un film pour un rien au niveau régional, entrer à Sundance et être découvert comme « la prochaine star » d’Hollywood. Nous avons décidé de faire un film. Malheureusement, nos goûts étaient un peu plus extrêmes et radicaux que les types de films qui sortaient en masse de Sundance. Nous avons eu la chance d’avoir été découverts par Steven Soderbergh, et c’est vraiment comme ça que notre carrière a commencé. Au fil du temps, nous sommes passés de la production de films d’art et d’essai à des films plus commerciaux, sous la tutelle de Steven, qui a connu une trajectoire similaire dans sa carrière.

Anthony Russo : Il y a généralement deux réactions au fait que nous travaillons ensemble. La première est « Oh, j’aimerais pouvoir travailler avec mon frère ou ma sœur comme ça » ou « Oh mon Dieu, je ne pourrais jamais travailler avec mon frère ou ma sœur ». C’est souvent l’une ou l’autre. Nous n’avons pas un processus très étudié. Nous dialoguons simplement sans arrêt entre nous. C’est comme ça que nous avons commencé. Nous avons appris à faire des films ensemble. Nous sommes venus de Cleveland, où nous avons grandi. Lorsque Joe et moi avons commencé à penser à la réalisation de films, nous lisions beaucoup de livres et nous parlions entre nous de ces livres, mais nous n’étudiions pas le cinéma de manière formelle à l’époque.

Nous avons donc développé ce processus qui consiste à aborder la réalisation d’un film comme une sorte de partenariat où nous nous nourrissions l’un de l’autre, apprenions ensemble, grandissions ensemble et trouvions ensuite comment nous exprimer ensemble. Et c’est devenu un processus naturel. Nous venons d’une grande famille italo-américaine. Nous avons l’habitude d’avoir des relations fortes et étroites avec les membres de notre famille. Notre relation s’est simplement développée à partir de là. Et notre processus est très informel.

Anthony Russo : Nous sommes arrivés à un point dans nos carrières où chaque membre de notre équipe est le meilleur dans son domaine. Ils ont besoin de très peu de motivation externe pour fournir un travail de haut niveau vraiment inspiré. Notre travail consiste donc essentiellement à nous assurer que tout le monde se sent bien et est bien soutenu, et nous essayons de créer une atmosphère très décontractée sur le plateau. Tout le monde est concentré, et le travail est sérieux, et parfois même dangereux avec l’action. Il y a donc toujours un certain niveau de concentration, mais nous essayons de rester très détendus et de nous amuser entre les prises. Le cinéma est dur. C’est physiquement difficile pour les acteurs et l’équipe, et le contenu du film est parfois assez sombre et tendu. Les enjeux sont très élevés dans le cinéma, alors entre les prises, nous essayons de faire en sorte que les gens rient et s’amusent. Les gens doivent maintenir un bon équilibre et rester dans un bon espace. C’est très important. C’est l’énergie que Joe et moi aimons avoir autour de nous.

Joe Russo : J’ai déjà dit par le passé que le film a failli nous tuer. Je veux dire, il y a neuf plateaux et les plateaux nécessitent de très longues journées. C’est épuisant. Et très physique. Vous savez, il faut être très prudent avec les questions de sécurité. Vous dormez 4 ou 5 heures par nuit. C’est fatigant. C’est mentalement éprouvant, émotionnellement éprouvant. C’était donc un film très, très difficile à tourner à bien des égards. Parce que le film est riche en action. L’exercice consiste à faire oublier aux gens qu’ils ont du pop-corn sur les genoux et qu’ils ne le mangent pas. À la fin du film, ils se disent, « Oh mon Dieu. J’étais tellement absorbé par ce qui se passait que j’ai oublié de manger mon pop-corn au beurre. » C’est donc vraiment l’approche de ce film. Jusqu’où pouvons-nous aller ? Jusqu’à quel point pouvons-nous le rendre effréné ? C’est un film sur le temps qui passe, et ce sont deux personnages extrêmes dans une parabole du bien et du mal.

Anthony Russo : Nous considérons cela comme une formidable opportunité créative. C’est vraiment la façon dont nous envisageons les choses. Joe et moi, nous avons grandi en regardant beaucoup de cinéma mondial. Nous avons grandi près de la cinémathèque de Cleveland, qui propose un programme incroyable de cinéma d’art et d’essai et de cinéma mondial. Dès notre plus jeune âge, nous nous sommes donc intéressés à la manière dont le cinéma peut vous emmener bien au-delà de votre expérience locale.

Et c’est quelque chose dont nous nous sommes nourris tout au long de nos carrières. Et c’est donc la véritable opportunité que Joe et moi recherchons dans ces films : que pouvons-nous faire lorsque notre palette est le monde entier, plutôt qu’une palette hollywoodienne plus traditionnelle et plus étroite ? C’est passionnant pour nous. Et, bien sûr, je pense qu’il y a d’autres avantages à cela. Donner aux gens des voix et des plateformes qu’ils n’avaient pas auparavant est d’une importance capitale. Mais ce qui est au cœur de tout cela pour nous, c’est l’opportunité créative.

Joe Russo : Il y a cette histoire célèbre où un jeune cinéaste a demandé à Steven Spielberg, « Steven, je viens de faire mon premier grand film. Pourriez-vous me donner un conseil ? » Il a dit : « Je prendrais un préparateur physique parce qu’il va vous tabasser. » Et le tribut physique qu’il vous fait payer est dramatique. Donc je suppose que j’aurais mangé moins de pizza en chemin.

Anthony Russo : J’ai vraiment adoré le processus de découverte inhérent à ce type de travail. Et j’aime le fait que chaque film soit l’occasion de nous emmener quelque part où nous ne sommes pas allés auparavant, sur le plan psychologique, philosophique, intellectuel ou même physique.