Style de vie La Carrera Panamericana, hors des sentiers battus

Cette année, le parcours s’étend du Sud au Nord du Mexique, partant le 15 octobre de Oaxaca vers Veracruz, rejoignant Mexico, Morelia, Aguascalientes, Durango et terminant en apothéose à Saltillo le jeudi 21 octobre. À l’inverse d’autres courses d’endurance dans le monde, la Carrera Panamericana offre un accès unique aux spectateurs. Observez de près des bolides incroyables, rencontrez des pilotes vivant leur rêve (et le vôtre), et encouragez les participants dès leur arrivée, poussiéreux mais galvanisés, à la fin de chaque segment de cette course d’une semaine. Si ça ne suffit pas à vous convaincre, nous vous présentons quelques destinations atypiques sur le chemin, histoire de titiller vos papilles et vous émerveiller avec la richesse du Mexique.

La course débute à Oaxaca, situé au sud du Mexique, un état légendaire très prisé des vacanciers recherchant un rayon de soleil. Mais il s’agit bien plus qu’une destination idyllique. Après avoir exploré le « Zocalo », le centre de la ville (découvrez-y la place principale, le temple baroque de San Domingo et le marché de Benito Juarez pour vous imprégner de la couleur et de l’histoire locales), vous apprécierez peut-être d’aller vous détendre dans un « temazcal ». La cérémonie qui se déroule dans ces huttes à sudation datant de l’époque précoloniale est réputée pour améliorer la respiration et l’endurance sportive. Il en existe de nombreuses variations selon les contrées, mais les temazcals d’Oaxaca s’appuient en général sur les traditions zapotèques qui consistent à s’isoler dans une grotte sans ouverture extérieure au milieu d’une épaisse vapeur émanant de roches volcaniques et d’herbes qui se consument. Certains hôtels et spa, tel que l’hôtel Casa Catrina, proposent des séances aux visiteurs. Claustrophobes, s’abstenir !

Veracruz est connue pour son hospitalité et son énergie, à l’influence afro-caribéenne, ainsi qu’une histoire fascinante en tant que ville portuaire. Baladez-vous sur le Malecón (une jetée ou promenade), explorez les ruines et autres monuments historiques locaux et ressourcez-vous avant l’arrivée des pilotes de la Carrera à l’Impetus. Ce café troisième vague est réputé pour son cold-brew, servi dans un verre taillé avec de très gros glaçons de café. Terminez votre soirée par un repas spectaculaire au Dos, considéré comme le meilleur restaurant de la ville. Le chef Erik Guerrero sélectionne avec soin ses produits et propose sa version d’une cuisine mexicaine contemporaine. Le menu de dégustation présente six plats sublimant des mets simples comme les tacos ou les enchiladas.

Des ruines du Centro Historico à l’art labyrinthique des marchés de San Angel, en passant par le charme des cafés de Roma et Condesa, Mexico est un endroit qui regorge de choses à voir et peut se visiter à l’infini. Il s’agit également d’une des destinations les plus époustouflantes du monde dans un domaine bien précis : la gastronomie. Si votre vol atterrit tard, que vous êtes fatigué et affamé, ou bien si les évènements de la journée ont été si forts en adrénaline que vous êtes prêt à explorer la vie nocturne et sa musique, rendez-vous dans le quartier de Roma pour y découvrir Páramo. Des plats incroyables vous y seront servis même la nuit, accompagnés de cocktails opulents, le tout au milieu d’une foule de gens sophistiqués. Si vous avez du temps devant vous, vous pourrez envisager d’aller dîner dans l’un des restaurants les plus connus au monde : le Pujol, situé au cœur de Polanco, est un lieu exquis au plafond bas, véritable temple exquis de la gastronomie. Les gourmands les plus raffinés s’y retrouvent pour admirer l’impeccable ballet des serveurs et surtout déguster de délicieux mets, préparés à partir d’ingrédients traditionnels, notamment une sauce mole qui mijote sur les fourneaux sans interruption depuis 2013. Les réservations pour l’année prochaine sont déjà ouvertes, ce qui en dit très long sur l’endroit.

Si vous voulez passer un peu de temps à Morelia, une visite au cratère du Rincón de Parangueo vous transportera certainement vers un autre monde. Phénomène naturel mystérieux, vous atteindrez le cratère après avoir traversé un tunnel sombre, éclairé uniquement de quelques lampes apportées par les jeunes locaux qui se feront un plaisir de vous guider dans ce passage d’encre. Une fois l’autre bout du tunnel atteint, vous vous trouverez devant un impressionnant désert blanc, tout droit sorti d’une œuvre de science-fiction, troublé uniquement par un lac couleur rouille et une colline verte, entourant cette attraction fantomatique, le lac naturel du cratère. Les mythes sur ce lieu abondent : des OVNIs aux légumes géants, des peintures anciennes sur les roches et l’eau qui change de couleur pour annoncer des malheurs. Quels que soient les pouvoirs que ce lieu renferme, il vaut le détour.

Réputée pour les combats de taureaux et de coqs de sa Feria de San Marcos, la plus grande feria nationale du Mexique, la ville d’Aguasclientes cache également un secret bien connu : c’est un foyer d’horloges automates. À travers toute la ville, les horloges reflètent souvent la culture locale, dont les combats de taureaux ! Parmi les exemples mémorables, on citera l’horloge de la tour de l’hôtel Fiesta Americana : à 12 h, 15 h, 17 h et 19 h, heures significatives dans la tradition de la tauromachie, elle ouvre ses portes et exécute une chorégraphie complexe. Sur l’air de la chanson Paso Doble de Silberio Pérez, un taureau fait irruption et se déplace autour d’un minuscule torero. Êtes-vous prêt à vous fondre parmi la foule de locaux ? La tradition consiste à crier « olé ! » lorsque le taureau charge la muleta du torero.

En matière d’expérience souterraine, vous serez servi à Durango. Partez à l’exploration du passage souterrain qui serpente dans le centre de la ville. Le Paseo Túnel Minería Durango (le tunnel minier de Durango) est un labyrinthe de couloirs noirs remplis d’artefacts de l’industrie minière locale, et de légendes d’épouvante qui hantaient jadis la ville. La visite du musée est ponctuée de mystères et de mythes qui pullulent au Mexique, et qui sauront vous divertir, ou vous terrifier. En plus des pierres précieuses, de l’attirail des mineurs, des explosifs et autres éléments historiques, vous découvrirez aussi des momies, des vampires, des taureaux fantômes, des scorpions géants et des malédictions mortelles. Nous espérons que vous vous en sortirez vivant…

Parras de La Fuente, également juste appelée Parras, a été fondée en 1598 et fut l’une des premières villes de l’état de Coahuila. Connue pour ses paysages naturels merveilleux tels que le canyon Lima et ses parois bleues de 12 mètres, Parras est également l’emplacement du premier vignoble des Amériques. Véritable oasis dans un paysage sinon aride, Parras a vu fleurir un nombre impressionnant de vignobles à la faveur d’un micro-climat frais et verdoyant, dont plusieurs figurent parmi les plus anciennes du monde. Nous suggérons Don Leo, à quelques kilomètres du centre de Parras en voiture, pour profiter de vues panoramiques et de merveilleux millésimes. Lors de la dégustation, on vous proposera une large sélection de vin, du sauvignon blanc, du cabernet sauvignon (d’ailleurs récompensé l’an dernier par la médaille d’or du Concours International des Cabernets) et du syrah.

Un séjour à Saltillo ne saurait se passer d’une visite au Museo de Aves, le musée des oiseaux. Faites-nous confiance, il ne s’agit pas d’un musée uniquement destiné aux férus d’ornithologie et de taxidermie. Il abrite en effet quelque 2 000 espèces d’oiseaux, soit quasiment les trois quarts des espèces vivant au Mexique. De plus, c’est également la SEULE collection au monde prétendant présenter la totalité de la faune aviaire d’un pays, et en matière d’oiseaux impressionnants, le Mexique est loin d’être en reste. Admirez des répliques en taille réelle d’anciennes espèces d’oiseaux, des animaux empaillés spectaculaires, des œufs de toutes les tailles, formes et couleurs… ainsi que leur collection aussi étrange que charmante, allant de la plus imposantes des Harpies féroce aux plus minuscules des Colibris héloïse.

Où que vous mène votre expérience Carrera Panamericana, vous êtes certain de partir à l’aventure. La seule façon de la rendre encore plus agréable est de la partager avec un ami fiable. Une montre TAG Heuer Carrera profilée vous guidera sur tout le parcours, entre chaleur intense du temazcal et foule distinguée le soir à Mexico, et dans toutes les autres circonstances.