Style de vie Atlanta, hors des sentiers battus

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Destination américaine qui monte, Atlanta a, en 2021, bien plus à offrir que son charme sudiste accueillant et un grand verre de sweet tea traditionnel (même si on ne renie aucune de ces deux institutions). Explorez Atlanta et sa riche cuisine fusion, son architecture à la pointe, ses installations artistiques et ses madeleines de Proust pour tous ceux nés avant 1980… sans oublier de garder une petite place pour les voyages temporels en guise de dessert.

Miller Union : un pont entre passé et présent

Lors de votre visite en Géorgie, on ne peut que vous recommander de goûter à d’authentiques côtes traditionnelles accompagnées de gruau de maïs. Cependant, si vous parvenez à obtenir une réservation chez Miller Union, vous ne risquez pas de le regretter. Préparez-vous à déguster des spécialités du sud raffinées, imaginées par le chef Steven Satterfield, cuisinier virtuose né en Géorgie. Vous découvrirez de véritables œuvres d’art brillant par leur sobriété (par exemple, un unique œuf fermier soyeux et son onctueuse crème de céleri) et des plats locaux subtilement revisités (comme la côte de porc frite et ses légumes à la crème, ou la poitrine de canard accompagnée de hoecakes et de fraises), servis dans un cadre dont le luxe n’a d’égal que la sobriété. Bien que nous parlions en oxymore, impossible de mieux décrire l’endroit. En réalité, vous pouvez parfaitement passer un long déjeuner décontracté à Miller Union, ou même célébrer l’anniversaire d’un proche gastronome. Le restaurant, chaleureux, accueillant et avant-gardiste, se veut garant de l’hospitalité du sud, où la bonne humeur ambiante saura gagner même les plus renfrognés (surtout avec un whiskey sour ou deux, qui ne manquent jamais d’adoucir les mœurs).

Admirez la vue au Glass Tree House

Exit l’émission « Grand Designs », ce bâtiment original impressionnera même les plus réfractaires au monde de l’architecture. Suspendue au-dessus du sol au cœur d’un bosquet d’immenses arbres géorgiens, cette merveille d’architecture est dissimulée au milieu d’arbres au bois dur près du parc d’Ormewood. La tour de verre d’Atlanta et ses lignes sobres est époustouflante de modernité. Depuis la rue, il est presque impossible de la distinguer, puisque son élégante structure transparente est camouflée par la verdure qui l’entoure. Réalisés principalement en matériaux recyclés, ses deux étages, composés de panneaux de verre et d’armatures en acier, semblent défier élégamment toute gravité. Vous vous y prenez à l’avance ? Vous aurez peut-être même la chance de pouvoir la réserver sur Airbnb ! Attention cependant : elle est habitée ! N’oubliez pas de faire preuve de respect lorsque vous admirez sa grande beauté.

Aquarium de Géorgie - Photo de Matt Helbig sur Unsplash

Perdez-vous parmi les Tiny Doors ATL

À moins que vous ayez peur de tomber dans le monde enfiévré d’Alice au pays des merveilles au détour d’une rue d’Atlanta… on vous explique. Cette subtile installation d’art conceptuel confère à la ville un sentiment étrange de merveilleux et de mystère. Tiny Doors ATL, soit les portes minuscules d’Atlanta, un nom tout à fait à propos, est une « exposition » immersive où une série de portes minuscules parsèment des rues au hasard çà et là, que seuls les connaisseurs remarquent. Magnifiquement décoratives, discrètement subversives, ces minuscules portes semblent mener à des mondes magiques au-delà de la ville de tous les jours : un passage vers une Atlanta « cachée » en miniature. Chercher toutes ces portes, dix-sept au total, vous transportera dans une chasse au trésor (ou au moins une visite guidée) qui vous mènera même jusqu’à une porte gigantesque devant laquelle ce sera à votre tour d’être minuscule. Voici le premier indice : partez de l’aquarium de Géorgie, qui est par ailleurs non seulement le plus grand aquarium du monde mais aussi le seul, hors Asie, à pouvoir accueillir des requins-baleines, dans un bassin de 24 millions de litres !

Photo d'Andrew Thomas Lee, avec l'aimable autorisation de Kimball House

Buvez un highball au Kimball House

Situé dans un ancien entrepôt de trains datant de 1981, ce restaurant à la carte de cocktail primée recrée le cadre opulent des meilleurs bars d’époque d’Atlanta. En fond, les ventilateurs ronronnent doucement. Ce bar sudiste à l’atmosphère accueillante arbore des étagères peuplées de bouteilles qui s’élèvent à des hauteurs impressionnantes, jusque sous le haut plafond. Le héros de ce lieu, c’est Miles Macquarrie, barman et co-gérant, qui s’assure que chaque boisson soit servie dans le verre approprié. Il joue souvent les équilibristes, perché sur l’échelle du bar pour annoncer les commandes en grande pompe. Dégustez une douzaine des meilleures huîtres de la ville avec l’absinthe de votre choix parmi une carte fournie, dans une ambiance qui vous ramène au début du siècle dernier en toute élégance.

Photo d'Andrew Thomas Lee, avec l'aimable autorisation de Kimball House

Prenez votre pied au Joystick Gamebar

Pour les grands enfants, les hipsters empreints de nostalgie et les geeks branchés, ce bar au thème salle d’arcade est le lieu en vogue. Il fut l’un des premiers bars du genre à s’établir en 2012 sur Edgewood Avenue, proposant à l’époque une machine d’arcade Mrs Pac-Man comme celle de la série Friends. Venez vous détendre dans ce bar qui se définit comme un « troquet pour intellos » et jouez à des classiques de l’arcade tels que Galaga, Mortal Kombat et Space Invaders (pour seulement 25 cents la partie). Mais puisque vous êtes adulte, vous pourrez également goûter aux slushies alcoolisés, aux shooters de pickleback (whiskey puis saumure de cornichon), ou aux bières artisanales locales, en gardant à l’esprit l’idée réconfortante que la culture geek est sexy et que la génération Y restera toujours jeune.

Si vous tenez toujours debout après cette journée riche en découvertes, rendez-vous à Bloomingdale’s à Lenox Square, 3393 Peachtree Road, 30326 Atlanta, pour visiter la boutique TAG Heuer où nos créations sont exposées pour une petite séance shopping tout à fait à propos.

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