Style de vie Tokyo, hors des sentiers battus

Plus grande région métropolitaine au monde, Tokyo est un labyrinthe dont l’exploration minutieuse vous demanderait d’innombrables années. Vous manquez de temps ? Grâce à notre guide sur certains de ses joyaux les plus cachés, quelque part dans ses préfectures effervescentes, vous pourrez éviter les foules – et sourire de manière amusée face aux personnes enclines à des envolées lyriques sur les california rolls et les fleurs de cerisier.

Conseil important avant que vous ne preniez les transports publics pour vous rendre vers votre destination : préparez-vous à la bousculade. Les oshiya (pousseurs) sont recrutés par la ville pour entasser des millions de passagers dans des trains bondés lors des heures de pointe, notamment des trajets matinaux. La manière la plus polie de réagir à leurs mains vigoureusement plaquées contre votre dos est de leur adresser un « Arigatō gozaimasu! » (Merci beaucoup !) plein de gratitude.

Préparez-vous à contempler un projet architectural inhabituel en visitant le bien nommé Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel dans la préfecture de Saitama. Ce réservoir gigantesque, surnommé « temple souterrain », surprendra chacun de vos sens. Terminé en 2006, c’est le réseau souterrain de dérivation des eaux le plus grand au monde – preuve que Tokyo ne fait pas les choses à moitié. Si cette description ne vous tente toujours pas, regardez une ou deux vidéos YouTube pour attiser votre curiosité. L’atmosphère surnaturelle de cette impressionnante caverne voûtée a inspiré des clips de musique, des séances photo et des visites guidées détaillant de manière saisissante les événements qui se dérouleraient dans le pire des scénarios…

• Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel, 720 Kamikanasaki, Kasukabe, Saitama 344-0111, Japon

Destination officiellement numéro un des foodies du monde entier, la capitale nipponne ne compte pas moins de 230 restaurants distingués par le guide Michelin, dont 13 établissements ont même décroché les trois étoiles, une récompense presque hors de portée. Cependant, elle offre aussi un grand nombre d’expériences culinaires sensationnelles qui invitent à sortir des sentiers battus. Commencez votre aventure en parcourant les rues remplies de bars de Shinjuku-sanchōme pour vous rendre chez Horumon Nabe Morioka Goro. Petit avertissement : spécialisée dans les fondues japonaises et les abats grillés, cette adresse est réservée aux carnivores. Après avoir repéré un minuscule panneau sur le mur, vous devrez monter des escaliers. Vous trouverez alors l’entrée d’un bar classique et… une porte de réfrigérateur. Ouvrez-la pour pénétrer dans l’ambiance rétro d’un restaurant aux airs clandestins imprégné d’une odeur de horumon nabe, délicieux ragoût de porc, de choux et de tofu. À en croire TimeOut, ce plat étonnant « paraît simple mais a un goût succulent et devient vite addictif ».

• Horumon Nabe Morioka Goro, 〒160-0022 Tokyo, arrondissement Shinjuku, Shinjuku, 3 Chome−7−7 十字屋ビル 2F, Japon

S’il y a une expérience purement touristique que nous vous recommandons pendant votre séjour, c’est bien d’assister à une cérémonie du thé traditionnelle. Toutefois, si le temps presse, ce vendeur de thé tricentenaire peut satisfaire toutes vos envies, quel que soit votre degré d’implication. Il propose notamment du matcha (chaud ou glacé) et des feuilles en vrac pour une préparation à la maison. Vous pouvez aussi déambuler dans cette boutique un moment pour respirer toutes ses senteurs et ressortir avec un sentiment de quiétude. Fondée à Kyoto en 1717, Ippodo Marunouchi abrite un salon de thé entièrement équipé pour savourer un jasmin postméridien. N’hésitez pas à accompagner votre boisson de délicieuses confiseries traditionnelles. Faites le plein de caféine avant de vous promener dans les jardins du palais impérial ou pour déstresser après avoir traversé l’un des grands carrefours de la ville.

• Ippodo Marunouchi, 〒100-0005 Tokyo, arrondissement Chiyoda, Marunouchi, 3 Chome−1−1, Teigeki Building, 1階, Japon

Envie de faire la fête ? Si vous avez de la chance, vous arriverez à Tokyo juste à temps pour vous déhancher lors d’une soirée spéciale animée par un DJ – et récupérer par la même occasion quelques snacks pour l’hôtel en cas de petite faim. Ce commerce de proximité inhabituel organise un DJ set nocturne une fois par mois, ouvert à celles et ceux qui sauront trouver son emplacement ! Attirant une foule très hétéroclite, cet événement assorti d’un salon-bar souterrain propose à manger (outre les chips d’en haut) ainsi qu’un tarif d’entrée comprenant des softs en quantité illimitée et quatre boissons alcoolisées. Secret soigneusement gardé, il est difficile à localiser, mais le compte Twitter @kishinoyuichi vous donnera quelques indices… en japonais. Demandez à un responsable serviable de votre hôtel (ou à Google) de vous aider pour la traduction ! Nous ne pouvons vous dire qu’une chose : ce lieu unique se situe à proximité du fleuve Sumida, derrière une devanture recouverte de vieux disques.

Vous avez des crampes à force d’avoir dansé ? Venez vous détendre dans les profondeurs obscures d’un bain de Kuroyu Onsen. L’eau noir onyx de cette source thermale doit sa couleur à la présence d’acide humique naturel, qui soignerait les douleurs articulaires, améliorerait la circulation et adoucirait la peau. D’ailleurs, elle est si foncée que votre main (et tout le reste) disparaît lorsque vous la plonger au-delà d’environ 3 centimètres. Les clients timides n’étant pas habitués à se dévêtir en public n’ont donc rien à craindre une fois submergés. L’un des meilleurs endroits pour profiter de cette expérience remarquable se situe dans une zone résidentielle tranquille au sud de la gare de Kamata, entre les lignes ferroviaires Tōkaidō et Keikyū. Ses superbes bains à l’ancienne peuvent sembler très ordinaires mais comptent en réalité parmi les plus beaux de la région.

Et après une longue baignade, pourquoi ne pas enfiler un peignoir et vous rendre dans le coin détente pour commander un en-cas, boire un saké et vous échauffer en vue d’une nuit karaoké ?

• Sources chaudes noires, 1 Chome-26-16 Kamata, arrondissement Ota, Tokyo 144-0052, Japon