CUENTOS La leyenda de la Carrera Panamericana

Estamos en 1950. Hay largas y polvorientas carreteras abiertas. El sol de México golpea fuerte. Cientos de personas están alineadas en las calles, esperando pacientemente. Pasan unos minutos. La tierra empieza a temblar bajo sus pies. A lo lejos, una furiosa estampida de coches se dirige hacia usted a una velocidad vertiginosa. Se oye el rugido de los motores y el chirrido de las gomas. No es hora punta de tráfico. No hay furia al volante. Esta es la primera Carrera Panamericana de la historia.

Para celebrar la finalización de su tramo de la carretera Panamericana norte-sur, las autoridades mexicanas tienen una idea. Una carrera de 9 etapas, 5 días y 2100 millas. O como la recordamos hoy, la Carrera Panamericana. Es brutal, agotadora y puro oro automovilístico. Carreteras rápidas y llanas. Subidas sinuosas y montañosas. Calor tropical y un frío paralizante. La Carrera Panamericana lo tiene todo. Para participar en ella, no solo hay que ser un conductor experto. Hay que ser un gladiador de la carretera y saber dirigir un carro metálico a través de los terrenos accidentados y llanos de México.

Es 1962, 7 años después de que la Carrera Panamericana fuera cancelada por motivos de seguridad. Entra Jack Heuer. El piloto entusiasta y aficionado a las carreras se encuentra en Sebring, Florida, sede de la famosa carrera de resistencia de las 12 horas de automovilismo. Allí entabla conversación con los padres de los pilotos Pedro y Ricardo Rodríguez. Se sienten aliviados de que sus hijos sean demasiado jóvenes para competir en la carrera más peligrosa del mundo, la Carrera Panamericana. A Heuer le encanta el sonido de la palabra “Carrera”. Vuelve a Europa y registra los derechos de “Heuer Carrera”. La idea es crear un cronógrafo de carreras con una esfera despejada para que los conductores puedan leerlo fácilmente a altas velocidades.

Décadas más tarde, Heuer compartiría su opinión sobre el nombre “Carrera” en su autobiografía. “No solo me encantó su sonido sexy, sino también sus múltiples significados, que incluyen carretera, competición, circuito y trayectoria. Todos guardaban una estrecha relación con el universo Heuer”. En 1963, se lanza el primer reloj Heuer Carrera. El Heuer Carrera ref. 2447, también conocido como “Carrera-12”.

En 1987 resucita la Carrera Panamericana. Se le hacen algunas actualizaciones: una carrera de 7 días, a lo largo de una ruta de 2000 millas que cubre algunas partes del curso original de la década de 1950. El 14 de octubre de 2022, la Carrera Panamericana celebrará su 35.º aniversario. La Carrera Panamericana, un homenaje a los temerarios del pasado, continúa con el legado de una carrera que significa mucho para la comunidad del automovilismo y para TAG Heuer. Y que siga así durante mucho tiempo.