SAVOIR-FAIRE ¿Es este el reloj más famoso del mundo?
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Steve McQueen, 24 horas de Le Mans, Le Mans, 14 de junio de 1970. Fotografía de Bernard Cahier/Getty Images
En 1970, durante el rodaje de Le Mans, Steve McQueen tomó una decisión que pasaría a la historia. McQueen era un actor dedicado a su oficio, conocido por valorar la autenticidad por encima de todo, que incluso se negó a que un doble le sustituyera al volante, demostrando su habilidad para conducir. Durante su preparación para el papel del piloto de carreras profesional Michael Delaney, McQueen recurrió a los mejores pilotos de la época, muchos de los cuales llevaban el uniforme de Heuer, introducido en los circuitos por primera vez de la mano de Jo Siffert, con quien McQueen forjaría una amistad durante el rodaje.
Como resultado, McQueen eligió para la película el mismo uniforme que su buen amigo Siffert llevaba en el circuito, con el logotipo Heuer Chronograph. “Voy a conducir el mismo coche que Jo Siffert, así que me gustaría llevar también su mismo uniforme”, declaró el actor. Cuando le pidieron que eligiera el reloj que más se ajustaba a su personaje, McQueen optó directamente por el diseño vanguardista del Heuer Monaco, con su inusual esfera azul cuadrada. Aunque tenía la opción de elegir entre muchos relojeros célebres de la época, para McQueen tenía que ser Heuer, ya que así coincidiría con los logotipos de su uniforme de carreras, pero también para evocar el espíritu ganador que tanto admiraba en su amigo.
El Heuer Monaco, presentado por primera vez el 3 de marzo de 1969 en Ginebra, fue el primer cronógrafo automático cuadrado y estanco. Se trataba de un reloj excepcional con una historia extraordinaria: no solo evocaba el apasionante mundo del automovilismo (especialmente el Gran Premio de Mónaco), sino que rompía barreras en términos de experiencia técnica. Este innovador reloj estaba dotado del emblemático movimiento Heuer Calibre 11, un avance rompedor por derecho propio.
Alejándose drásticamente de la estética de la relojería tradicional de la época, que optaba por relojes redondos con sencillas esferas blancas, Monaco introdujo un estilo de vanguardia con su forma cuadrada, su esfera azul metalizado y su segundero rojo. Su cristal abovedado le aportaba un toque casi futurista, mientas que su corona situada a la izquierda indicaba que no era necesario darle cuerda. El Heuer Monaco causó sensación rápidamente entre la prensa, siendo considerado como una “innovación revolucionaria”. No es de extrañar que McQueen se decidiese por el Monaco para su personaje en Le Mans.
La historia se remonta al último día de rodaje, después de recorrer la Mulsanne Straight (la infame recta del circuito de Le Mans) a más de 300 km/h, McQueen detuvo su 917K por última vez. Al salir del vehículo con el reloj Monaco en su muñeca, su mujer e hijos corrieron a felicitarlo, mientras que Haig Altounian, jefe de los mecánicos, se ocupaba del motor del 917. Tras saludar a su familia, McQueen se acercó a Altounian, se quitó el reloj y se lo entregó al mecánico. Sus famosas palabras fueron: “Quiero darte las gracias por mantenerme vivo estos meses”. Según se cuenta, Haig intentó rechazar el regalo algo avergonzado, diciendo que era un gesto demasiado generoso. Pero McQueen negó con la cabeza y le dijo: “Demasiado tarde, lleva tu nombre”.
El 12 de diciembre de 2020, Phillips Watches subastará uno de los seis relojes Heuer Monaco que Steve McQueen usó en la icónica película Le Mans de 1971.
Así fue como, durante años, Haig Altounian utilizó el reloj Heuer Monaco de Steve McQueen con la inscripción “To Haig Le Mans 1970” (Para Haig, Le Mans 1970). Pero no pasaría mucho tiempo hasta que el mecánico decidiera que sería una buena idea proteger su tesoro para la posteridad y lo guardase en una caja de seguridad, donde ha permanecido intacto durante casi medio siglo.
Si hay un reloj con historia, tiene que ser este: el paso de un reloj de padres a hijos o entre amigos siempre ha sido un gesto muy simbólico. Pero con este Heuer Monaco tan especial, Steve McQueen logró combinar una pieza extraordinaria para la historia de la técnica relojera con toda una historia de pasión por las carreras, materializada en forma de su amistad con Siffert, un acto de increíble generosidad y el inicio de una piedra angular para la cultura. ¿Cuál será el siguiente paso de este reloj tan destacado? ¿A quién acompañará?
Probablemente, el reloj Heuer más influyente de todos los tiempos.
El 12 de diciembre de 2020, Phillips Watches subastará uno de los seis relojes Heuer Monaco que Steve McQueen usó en la icónica película Le Mans de 1971.
