Podcast Podcast, Saison 2, Épisode 3 : Le moment où Max Verstappen est devenu champion du monde de Formule 1

Il y a des moments où le temps s’arrête. Des moments où l’on frôle la grandeur. Des moments qui résistent à l’épreuve du temps. The Edge est une série de conversations où des personnalités extraordinaires nous partagent un moment marquant de leur vie. Un record du monde, un championnat du monde, une révélation ou une importante décision… Ils les revivent pour nous et nous racontent comment ils ont dépassé la pression, la peur et la douleur pour repousser toutes leurs limites. Jusqu’au bout.

Notre invité n’est autre que Max Verstappen, le champion du monde en titre de Formule 1. Le Hollandais volant, qui pilote pour l’équipe Red Bull Racing, nous ramène à cette dernière course dramatique à Abu Dhabi. Et le moment où il a franchi la ligne pour s’emparer du titre à seulement 24 ans.

Présenté par votre hôte Teo Van Den Broeke, directeur du style de British GQ, vous découvrirez ce qui a traversé l’esprit de Max pendant les dernières secondes d’une saison épique. Écoutez le moment qui a fait du championnat de Formule 1 2021 l’une des courses au titre les plus mémorables de tous les temps.

Voici de quoi faire monter votre adrénaline avant de passer aux choses sérieuses. Mais n’oubliez pas de vous abonner à notre podcast pour écouter cet épisode dans son intégralité à un autre moment. The Edge, c’est une série d’interviews avec des individus hors du commun qui explorent les confins du possible. Qu’est-ce qui sépare le vainqueur du simple participant ? D’où vient cette force intérieure qui nous aide à dépasser nos limites ?

Nous avons eu une très bonne saison jusqu’à ce moment-là, mais [nous avons] aussi été parfois assez malchanceux. Nous avons donc perdu pas mal de points. Tout s’est joué lors de la dernière course. Il y avait donc naturellement plus de nerfs que lors d’autres courses.

Je ne regarde jamais vraiment les autres personnes ou pilotes automobiles. Vous devez vous concentrer sur vous-même, car c’est la seule chose que vous pouvez influencer de toute façon.

Ce n’est pas si compliqué. Je veux dire, vous avez un volant, une pédale de frein et l’accélérateur. Je pense qu’avec les années, vous savez quoi faire. Donc je ne pense pas vraiment à beaucoup de choses. Je me lance, et pour moi, c’est juste une autre course. Mais bien sûr, avec un peu plus de pression… parce que nous nous battons pour un championnat du monde.

Il semblait que nous allions perdre le championnat. Et puis bien sûr, le crash est arrivé. Nous avons profité de l’occasion pour mettre de nouveaux pneus sur la voiture. Nous pouvions décider de rentrer ou non aux stands pour monter des pneus neufs, et c’est ce que nous avons fait. Cela vous donne une opportunité tant qu’ils redémarrent la course. Ils ont libéré les voitures juste pour un seul tour de course. Et j’ai su que c’était parti, que nous avions à nouveau une chance de nous battre pour le titre. Il s’agit donc de se mettre dans la bonne position au moment du redémarrage et d’essayer d’être aussi près que possible… lorsqu’il faut partir.

J’avais les pneus les plus frais, donc j’étais très excité. Et bien sûr, ils nous ont libérés et on a eu cette bagarre sur un tour. Et je me suis retrouvé devant. C’est ce que je voulais. Parce que dès que je suis passé devant, c’était à moi d’essayer de défendre. Et c’est bien mieux que d’avoir à essayer de faire un plongeon.

Je pense que le moment particulier où j’ai commencé à réaliser ce qui se passait était après la défense finale dans le premier coin à gauche. Parce qu’après ce secteur, vous ne pouvez pas passer. Donc c’était à moi de ne pas faire d’erreur et de conduire jusqu’à la ligne. Donc oui, vous savez dans votre tête que c’est en train d’arriver. Mais il faut quand même être concentré sur le dernier ou les deux derniers secteurs, pour ne pas faire d’erreur et ne pas être trop excité.

Vous savez, Christian [Horner] prononçant ces mots à la radio, je pense qu’à ce moment-là mes tympans étaient déjà gonflés par les gens qui criaient à la radio… avec toute cette excitation. Et vous rêvez, tout d’abord, d’essayer d’aller en Formule 1 et d’être sur un podium ou de gagner une course. Et puis, une fois que vous avez accompli ces choses, vous voulez vous battre pour un titre. Et puis entendre ça à la radio, c’était… c’était très spécial. Mais en même temps, il y avait tellement d’émotions. Maintenant, quand vous y repensez, vous pouvez probablement l’apprécier encore plus. C’était juste fou et je pleurais dans mon casque pendant le dernier tour. Rien qu’en sachant que tout ce pour quoi vous avez travaillé jusque-là… vous avez atteint l’objectif de votre vie en matière de course. Ce tour complet est quelque chose que je n’oublierai jamais.

Je pense qu’à ce moment-là, j’avais tellement d’émotions qui me traversaient. Je pensais à mes exploits en karting jusqu’à la Formule 1, quand je suis sorti de la voiture. Et j’ai eu ce petit moment pour moi. J’avais besoin de ça, avant de voir qui que ce soit d’autre. J’avais juste besoin d’avoir quelques secondes pour moi pour tout lâcher. Et réaliser ce qui venait de se passer. La saison entière avait également été très stressante, car il fallait être à fond dedans. Il fallait être à 100 %. Si je faisais une petite erreur, je savais que les autres en profiteraient.

Si je devais donner un conseil à mon jeune moi, je ne le ferais pas. Je ferais exactement ce que j’ai fait, parce que vous devez faire des erreurs pour devenir une meilleure personne. Si vous empêchiez le jeune Max, par exemple, de faire des erreurs, il n’apprendrait pas, car il faut faire des erreurs pour apprendre. Les gens peuvent vous dire cent fois « Ne fais pas ceci, ne fais pas cela », mais vous ferez des erreurs et c’est bien de les faire parce que ça fait mal, vous savez, ça vous touche vraiment. Et je pense que ces moments particuliers sont bons pour votre carrière et parfois, ils vous poussent à être meilleur.