Montres L’histoire d’une super collaboration: la TAG Heuer Connected x Super Mario édition limitée

C’est l’histoire d’une montre connectée… à bien plus que des prouesses technologiques. En invitant autour du poignet Super Mario et TAG Heuer, il fallait s’attendre à des étincelles. Et c’est exactement ce qu’il s’est passé : la combinaison du meilleur des deux univers vaut à cette édition limitée un supplément d’âme qui enchante les passionnés de gaming, les amateurs de haute horlogerie, et tous ceux qui ont envie de se dépasser au quotidien tout en s’amusant. Le résultat d’un travail acharné par des équipes surmotivées. On vous emmène dans les coulisses d’une montre déjà iconique, qui doit beaucoup à un certain compagnon moustachu. Suivez la casquette rouge !

Tout a commencé par une intuition. Celle qui pousse le CEO de TAG Heuer Frédéric Arnault à engager la conversation avec Nintendo Europe en leur proposant de réinventer ensemble le mariage entre luxe et entertainment. Le choix du personnage s’impose immédiatement. Super Mario est une star planétaire : difficile d’imaginer un compagnon de route quotidien plus motivant que cette mascotte intergénérationnelle.

Pendant 1 ans, des concepts sont échangés dans des boucles de mails qui s’allongent au fur et à mesure que les idées fusent. L’équipe est pourtant encore très réduite, seules deux personnes côté TAG Heuer sont dans la confidence. Il s’agit de trouver un terrain d’entente qui soit aussi un terrain de jeu, sur lequel chaque partie ait envie de donner le meilleur de soi-même. Lors de cette phase de conception qui n’a rien à envier à un excellent match de tennis, de nombreux concepts graphiques sont proposés. Une phase de création volontairement longue, garantie d’une bonne entente entre deux acteurs dont les secteurs sont pourtant très différents.

Une fois le concept validé, c’est déjà reparti pour le prochain round : les équipes avancent désormais en parallèle sur la création des cadrans et l’expérience physique de la montre.

Pas moins de 4 cadrans sont développés spécialement pour cette édition limitée.

Pendant que les cadrans prennent vie, la montre physique se dessine. Le point de départ est la version native de la TAG Heuer Connected troisième génération dévoilée en mars 2020, customisée avec soin pour cette édition limitée. 

Fini les index classiques sur la lunette à 3h, 6h et 9h : à la place, les fameux éléments du jeu Super Mario, le Super champignon, le tuyau et l’étoile entrent en scène. L’objectif est de créer une correspondance entre la lunette et l’interface du cadran, sur le même principe que pour la TAG Heuer Connected Golf, où les minutes ont été remplacées par le nombre de trous sur le parcours. Un sacré défi d’ingénierie physique est relevé, car le gravage extrêmement précis est complexe à réaliser. 

Ensuite, les graduations de la lunette, le poussoir et la couronne sont teintés du rouge signature Super Mario. La boucle et la couronne reçoivent le “M” de Mario, tandis que le bracelet se décline au choix dans un élégant cuir noir ou en caoutchouc rouge perforé, pour un look plus sport. Touche finale, la signature apposée au dos : “TAG Heuer x Super Mario Limited Edition”.

Toute l’expérience de la TAG Heuer Connected x Super Mario édition limitée repose sur l’interactivité avec l’utilisateur, ce qui est absolument inédit. Il s’agit de dépasser les fonctionnalités classiques des montres connectées. Mesurer, c’est bien, motiver, c’est mieux ! Chaque utilisateur découvre un programme Connected qui l’accompagne et l’encourage à faire évoluer dans le bon sens ses données de santé.

Au réveil, rien de tel que le salut jovial de Mario tout sourire pour démarrer la journée. Au fur et à mesure que le nombre de pas augmente, la jauge progresse autour du cadran. A chaque palier franchi, une surprise apparaît : à 25% de l’objectif défini, par exemple, le Super champignon fait grandir Mario, à 50% Mario passe par le tuyau et à 75% l’étoile le rend invincible. Un petit footing, un ascenseur en panne et voilà Mario qui grimpe tout en haut du “Goal Pole”.

Conçue en partie pendant la période des confinements successifs, cette montre célèbre le plaisir de bouger librement, de se mettre au défi et de se dépasser. Une idée que l’équipe a voulu poursuivre jusqu’à dans le Travel Case sur-mesure qui permet d’emmener sa montre en voyage et de compter ses pas à l’autre bout du monde.

Pour que l’expérience soit la plus parfaite possible, une équipe de 5 développeurs sont sur le pont. Le brief : un logiciel ultra light qui ne consomme pas beaucoup de batterie pour une autonomie maximale, tout en garantissant une fluidité d’animation et une qualité d’image optimale. 

Le hic : l’impossibilité technique de recourir à de la vidéo ! Il faut donc décomposer, recomposer, trouver une solution sur-mesure pour rendre la TAG Heuer Connected x Super Mario super “user friendly.” Après plusieurs semaines de recherche et développement, l’équipe obtient enfin le ratio idéal. 

“On a dû repousser les limites de ce que l’on savait faire et de ce qui avait été fait dans le milieu des montres connectées.” 

Le hic (bis) : il n’existe pas d’animations toutes faites, toutes les interactions envisagées nécessitent que l’on reparte de zéro en remodelant le personnage. Heureusement, entre développeurs et motion designers, le courant passe et Mario s’active.

Chaque développement de montre est confidentiel, mais celui-ci l’a été plus que tous les autres, et l’est encore au moment où nous rédigeons cet article. Mention “top secret”, noms de codes, sécurité renforcée… Une fuite était inenvisageable, ce qui a rendu certaines étapes particulièrement excitantes, mais aussi complexes, jusqu’à causer des sueurs froides à plus d’un développeur.

Une chose est sûre : dès le premier jour, la passion suscitée par Mario s’est traduite en une implication hors norme de toutes les équipes sur le projet. Ils sont plusieurs à être nés la même année que Super Mario Bros., à avoir grandi avec le jeu original, gamers invétérés en plus d’être passionnés d’horlogerie.

A présent, 2 000 exemplaires de la TAG Heuer Connected x Super Mario édition limitée sont en vente à travers le monde, prêts à motiver autant de personnes dans leurs challenges quotidiens. Here we go !