CUENTOS Una historia escrita en segundos

En el periodo de entreguerras, Heuer desarrolló una amplia gama de cronógrafos de pulsera. Estos relojes no solo eran prácticos, sino que también se convirtieron en símbolos de un estilo de vida moderno. Al mismo tiempo, los cronómetros de Heuer acompañaban a los rallies por toda Europa, y los instrumentos de salpicadero se convirtieron en equipamiento estándar para los equipos profesionales. Este periodo consolidó la reputación de la Maison como maestra en la fabricación de cronógrafos prácticos y resistentes.

En 1958, Jack Heuer, bisnieto del fundador, se incorporó al negocio. Su gestión transformó la empresa. Durante un viaje al circuito de Sebring, los padres de los pilotos Pedro y Ricardo Rodríguez le hablaron de la agotadora carrera automovilística Carrera Panamericana en México. El nombre “Carrera” le llamó la atención al instante: corto, conciso, internacional. En 1963 nació el cronógrafo Heuer Carrera, diseñado con una esfera depurada y legible para ayudar a los pilotos en condiciones de alta velocidad.

Más allá de los circuitos, la reputación de Heuer alcanzó nuevos horizontes. En 1962, el astronauta John Glenn orbitó la Tierra a bordo del Mercury-Atlas 6 con un cronómetro Heuer amarrado a la muñeca, lo que demostró que la experiencia de la Maison podía soportar incluso la prueba definitiva: el espacio.

Esos años coincidieron con la época dorada del automovilismo, cuando las carreras acaparaban la atención mundial. Más que herramientas de cronometraje, los cronógrafos Heuer se convirtieron en símbolos de estilo e innovación, no solo en las muñecas, sino también en las pistas. En 1969, Jack Heuer hizo historia al colocar el logotipo de la marca en el coche de Fórmula 1 de Jo Siffert, la primera vez que un fabricante de relojes se atrevía con la decoración de un F1. Esta audaz decisión hizo que Heuer pasara de ser un proveedor a convertirse en un participante visible en la cultura del automovilismo.

El final de la década de 1960 trajo consigo una revolución. En 1969, Heuer, en colaboración con sus socios, presentó el Calibre 11, uno de los primeros movimientos cronográficos automáticos del mundo. El Monaco, lanzado junto con el nuevo calibre, rompió todas las convenciones: era el primer cronógrafo de caja estanca cuadrada, esfera azul metalizada y corona a la izquierda. Su leyenda quedó sellada cuando Steve McQueen lo lució en la película Le Mans, de 1971.

Los años 70 también vieron a Heuer involucrado en la Fórmula 1®. Como cronometrador oficial de Ferrari, la marca equipó a pilotos como Mario Andretti, Ronnie Peterson, Jacky Ickx, Niki Lauda y Clay Regazzoni, consolidando su nombre en el corazón de la década dorada del automovilismo. En 1971, la Maison presentó el Le Mans Centigraph, un sistema de cronometraje electrónico capaz de seguir varios coches con una precisión de milésimas de segundo que no solo viajó por todo el mundo con el equipo, sino que también se instaló en la pista de pruebas de Ferrari en Fiorano. Estas innovaciones ampliaron el papel de Heuer más allá de la muñeca, convirtiendo a la marca en una auténtica artífice del cronometraje moderno en el mundo del motor.

El siglo XXI comenzó con un gran salto hacia el futuro: el TAG Heuer Monaco V4, presentado en 2004 en Baselworld, utilizaba correas muy finas, similares a las de algunos motores de automóvil, en lugar de los engranajes tradicionales. Inspirado en la tradición automovilística de la Maison, marcó la rumbo del enfoque vanguardista de TAG Heuer en los años siguientes.

Pronto llegaron el Mikrotimer y el Mikrograph, capaces de medir mecánicamente hasta un centésima y una milésima de segundo en un reloj de pulsera, hazañas inimaginables en la época de Jack Heuer. Estos relojes eran prototipos que algunos de los mejores clientes de la empresa pudieron probar, y que sirvieron como demostración de lo que era posible cuando la relojería se unía a la ingeniería experimental.